Interview – Anders Iversen, Coordinateur national de l’eau, Comité national de l’eau (Norvège)

Dans cet entretien, Anders Iversen, coordinateur national de l’eau du Comité national norvégien de l’eau, explique comment la Norvège a adapté sa gouvernance de l’eau à la mise en œuvre, en 2007, de la directive-cadre sur l’eau de l’UE. Cette directive a marqué un tournant important, en renforçant la coordination entre les agences et en impliquant les parties prenantes à tous les niveaux.

Quel est le contexte de la gestion de l’eau en Norvège ?

La Norvège dispose de beaucoup d’eau douce, si bien que la pénurie d’eau n’a jamais été un problème jusqu’à présent. Nous sommes également le plus grand producteur d’énergie hydroélectrique d’Europe et, le long de la côte, la Norvège est le plus grand producteur de produits aquacoles d’Europe. L’eau est essentielle pour l’économie. Avant la directive-cadre sur l’eau, nous avons eu de grandes discussions sur la politique de l’eau en Norvège, principalement en ce qui concerne la construction de centrales hydroélectriques. Dans les années 70 et 80, il y a eu de grandes manifestations contre cette politique, ce qui a conduit à la création d’un plan directeur visant à préserver les rivières les plus précieuses, en ne développant que celles qui fournissaient une énergie importante avec un impact minimal sur l’environnement. En 2007, nous avons mis en œuvre la directive-cadre sur l’eau dans le cadre de l’accord entre la Norvège et l’UE, ce qui a changé beaucoup de choses. Nous avons dû créer des plans de gestion des bassins hydrographiques pour l’ensemble du pays et garantir la participation des parties prenantes et l’intégration du secteur.

Quel rôle joue l’Agence nationale de l’environnement dans la mise en œuvre de la directive-cadre sur l’eau en Norvège ?

Nous avons en fait deux rôles, ou « deux casquettes », comme nous disons. Nous sommes l’agence nationale chargée de coordonner la mise en œuvre de la directive dans toute la Norvège. Cela signifie que nous dirigeons un groupe inter-agences au sein duquel coopèrent 13 agences responsables de différentes lois et réglementations relatives à l’eau. Nous travaillons ensemble pour nous mettre d’accord sur la compréhension de la situation, des pressions et des mesures nécessaires, ainsi que sur la manière de les coordonner. Nous fournissons ensuite des conseils et des instructions aux districts hydrographiques : c’est notre rôle de coordination. Dans notre autre rôle, nous sommes l’autorité nationale responsable des questions de biodiversité et de pollution. Nous gérons certaines zones protégées en vertu de notre loi sur la biodiversité et sommes responsables des principaux permis et mesures de pollution. Par exemple, nous sommes toujours confrontés aux pluies acides en Norvège, qui provoquent l’acidification des cours d’eau et des lacs, et nous mettons en œuvre des mesures pour lutter contre ce phénomène. Ainsi, nous coordonnons et mettons en œuvre des mesures.

Comment la gestion intégrée de l’eau répond-elle aux défis de la coopération entre les différents acteurs de l’eau à toutes les échelles ?

Je pense que c’est là que la directive-cadre sur l’eau nous a aidés à mettre en place une structure de gouvernance entièrement nouvelle en Norvège. L’expérience d’autres pays nous a appris que nous avions besoin d’une plus grande coordination entre les différentes autorités sectorielles, à la fois horizontalement entre les ministères et leurs agences, et verticalement entre les différents niveaux de gouvernement – ministère, agence, niveaux régional et municipal. Avec la mise en œuvre de la directive, nous avons créé un comité interministériel pour décider des politiques et des niveaux d’ambition. Nous avons le groupe d’agences que j’ai mentionné pour la coordination, les conseils de l’eau des districts hydrographiques et les conseils de l’eau des bassins versants locaux impliquant les municipalités. L’ensemble de cette structure assure la coordination des autorités à la fois horizontalement et verticalement. Chaque niveau dispose également d’un groupe de référence : l’agence dispose d’un groupe de référence national où sont représentées toutes les organisations industrielles et les ONG environnementales. Au niveau local, les comités de bassin ont également des groupes de référence pour les parties prenantes. En outre, nous avons des coordinateurs de bassin qui aident à informer et à impliquer le public et les ONG, ce qui renforce la participation.

Pouvez-vous donner quelques exemples de méthodes de gouvernance de l’eau ?

L’exemple que je suis venu présenter ici concerne précisément ces coordinateurs de bassin versant, que nous n’avions pas auparavant. Aujourd’hui, nous en avons dans presque tous nos bassins versants, et ils permettent aux municipalités de comprendre la gestion des bassins hydrographiques. Auparavant, les municipalités disposaient peut-être d’un expert en eaux usées et en eau potable, mais elles ne comprenaient pas l’approche par bassin versant ou le lien entre les services liés à l’eau, la biodiversité et la pollution. Ces coordinateurs de bassin versant aident les municipalités à faire du bon travail et favorisent la participation. La recherche et l’évaluation ont montré qu’il s’agit peut-être du changement le plus important que nous ayons apporté en Norvège.

Que pensez-vous de l’importance du RIOB et de la gestion de l’eau par bassin ?

La Norvège participe à la mise en œuvre de la directive-cadre sur l’eau et il existe une stratégie avec de nombreux groupes de travail dirigés par la Commission, mais ces groupes se concentrent principalement sur les aspects scientifiques – état chimique, état écologique, état des eaux souterraines, données et rapports. Il n’y a pas de groupe de travail sur la gouvernance. C’est lors des réunions du RIOB et de l’Initiative de l’OCDE sur la gouvernance de l’eau que j’acquiers davantage de connaissances et d’exemples susceptibles d’améliorer la gouvernance de l’eau en Norvège. Il est également très intéressant que les réunions du RIOB aillent au-delà de l’Europe. Elles n’impliquent pas seulement les pays tenus de mettre en œuvre la directive, mais vont plus loin, avec des exemples d’autres régions, ce qui les rend encore plus précieuses.

*Interview réalisée lors de la 21ème Conférence Internationale Euro-RIOB, octobre 2023.